Jongeren uit Gelderland laten hun stem horen in nieuw landelijk project Haag

In Den Haag is De Stem van Jong Nederland feestelijk van start gegaan. Dit nieuwe, landelijke jongerenproject wil de stem van jongeren beter en luider laten horen in het maatschappelijk debat. De Stem van Jong Nederland komt voort uit de grootste debat- en speechwedstrijd van Nederland, Op weg naar Het Lagerhuis, en geeft jongeren in heel Nederland een podium om hun stem te laten horen. Phoebe Graat uit de provincie Gelderland was aanwezig bij de feestelijke lancering.

Naar verwachting doen 200 middelbare scholen uit alle provincies mee aan de voorrondes die plaatsvinden tussen januari en maart 2026. Jaarlijks krijgen zo’n 2.000 scholieren hier de kans om te oefenen met debatteren, zich uit te spreken over thema’s die hen raken en kennis te maken met onze democratie.

Phoebe Graat uit de provincie Gelderland (Duiven) was aanwezig bij de feestelijke lancering. “Meedoen is een geweldige ervaring. Ik vind het fantastisch dat De Stem van Jong Nederland laat zien dat jongeren gehoord moeten worden. Er speelt veel in het land en in de wereld, en wij jongeren hebben nog het langst te maken met beslissingen van politici nu.”

Jongeren steeds minder vertegenwoordigd

Het aandeel jongeren onder de Nederlandse stemgerechtigden slinkt al jaren. Door de vergrijzing neemt het aandeel ouderen in het stemhokje toe, terwijl jongeren verhoudingsgewijs steeds minder invloed hebben. Momenteel bestaat zo’n 25 procent van het kiezerspotentieel uit ouderen. In 2070 zal dit naar verwachting 32 procent zijn, terwijl het aandeel jongeren krimpt.1 Daarbij hebben jongeren onder de 18 jaar geen stemrecht. Dit vergroot het risico dat hun belangen onderbelicht blijven in de politiek. De Stem van Jong Nederland wil jongeren zichtbaar en hoorbaar maken in het maatschappelijk debat.

“Het is essentieel dat jongeren leren hoe zij zich in onze democratie kunnen uitspreken en hun invloed uitoefenen” zegt Iris Feld, voorzitter van Stichting Jongerendebat en Samenleving en oud-winnares van Op weg naar Het Lagerhuis.

Habtamu de Hoop, finalist bij Op weg naar Het Lagerhuis en het jongste Tweede Kamerlid, ondersteunt De Stem van Jong Nederland. “In de politiek worden te vaak korte termijn- beslissingen genomen. Er wordt te weinig gedacht aan de komende generatie. Daarom is het heel belangrijk dat een platform als De Stem van Jong Nederland jongeren echt een stem geeft.” Ook Mandy Noord (18) uit Friesland, verkozen tot beste debater in 2025, doet mee aan de lancering. “Uiteindelijk zijn wij jongeren de toekomst van dit land. We moeten meedenken en zorgen dat we gehoord worden.”

Jongeren versterken het maatschappelijk debat

De Stem van Jong Nederland heeft als doel jongeren actief deel te laten nemen aan het maatschappelijk debat. Het project bestaat uit drie pijlers:

• Debatdagen: In samenwerking met alle provincies worden er voorrondes georganiseerd waarbij scholieren kennismaken met het provinciale bestuur en ervaring opdoen met debatteren. Er is in het project extra aandacht voor het regionale perspectief van jongeren onder de noemer “De Stem van Jong Gelderland.”
• De speech: Scholieren spreken zich uit over onderwerpen die zij belangrijk vinden. Dit onderdeel is de inspiratie voor de naam van het project.
• Landelijke finale en zichtbaarheid: Jongeren krijgen de zichtbaarheid, de coaching en het netwerk om hun stem te laten horen in het maatschappelijk debat.
• Inschrijven nu mogelijk Scholen kunnen vanaf vandaag inschrijven voor de voorronde in het Huis der Provincie op donderdag 29 januari 2026. Deelname is mogelijk met een team van tien leerlingen en kosteloos. Tijdens de dag debatteren leerlingen tegen andere scholen uit de provincie én met politici uit Provinciale Staten.
• Voortbouwen op sterk fundament De Stem van Jong Nederland komt voort uit Op weg naar Het Lagerhuis, dat sinds 1997 een begrip is onder scholieren. Frits Bloemberg, directeur van Het Debatbureau en organisator sinds 2011: “Ons project is jaarlijks voor duizenden jongeren een belangrijke ervaring. Met De Stem van Jong Nederland geven we jongeren nog nadrukkelijker een plek in het maatschappelijk debat en laten we zien dat juist jongeren onze democratie verrijken.” Frits kijkt uit naar de dag in Gelderland: “We hebben de Gelderse deelnemers leren kennen als maatschappelijk bevlogen jongeren. De sfeer en de kwaliteit die de deelnemers meebrengen maken het altijd een topdag. We hopen dat er weer veel Gelderse scholen meedoen!”
• Over de organisatie De Stem van Jong Nederland is een project van Het Debatbureau en Stichting Jongerendebat en Samenleving. Alle Nederlandse provincies, waaronder de Provincie Gelderland, zijn partner in het project: In elke provincie is er een voorronde op het provinciehuis. Het project wordt medegefinancierd door de Europese Unie en Vfonds.